海沟河，我的母亲河

在一望无垠的里下河平原，有我难以忘怀的故乡。贯穿东西的那条不起眼却川流不息的海沟河，默默无闻地养育并滋润着一代代水乡儿女，给我留下了许多童年的美好回忆。

每次回到故乡，看见那熟悉的田野、树木、道路和桥梁，遇到淳朴善良的乡亲们，都感到既亲切又自然，似乎有说不完的家乡话，诉不完的故乡情。

水乡兴化，河道纵横，海沟河只是数以万计河流中的一条。之所以叫海沟河，是因为承接着兴化往大风斗龙港泄洪的历史重任，自古以来就是一条重要的入海通道。但最引以为荣的是我的家乡以海沟河命名，风光了半个多世纪。自海沟河以北、渭水河以西、下官河以东、小纪河以南的大片区域被称之为海河乡，那是生我养我、可亲可爱的故乡。

在我儿时的记忆中，海沟河是那么亲切可爱。她昼夜不停地流淌，河水清澈见底，小鱼成群结队游来游去。有的地方河流湍急，浪花飞溅，哗哗作响；
有的地方河床较宽，水势缓慢，河面平静，波光粼粼。

她曾是我和小伙伴们快乐成长的儿童乐园。我们常到河边玩耍，有时追逐打闹做游戏，有时顺风奔跑放风筝，有时一起采花捉蝴蝶，有时在河边找砖块瓦砾打水漂……最让我们开心的还是夏天去河里游泳、捕鱼。

暑假里炎炎夏日的中午，到处都是歇斯底里的蝉鸣声，即使坐在家里也会让人汗流浃背。奶奶不停地摇着蒲扇，院子里的大黄狗热得直吐舌头，躺在树荫下一动不动。此时，我们几个小伙伴趁着大人午睡之机偷偷地溜出村庄，跑去河里痛痛快快地游泳。

我们赤身裸体一边飞快地跑着，一边兴奋地叫喊，就这样享受着每年夏日的游泳之乐。小伙伴们时而狗刨、时而蛙泳、时而仰泳……有时进行游泳比赛，看谁游得快，看谁的姿势最好看；
有时比赛在水里扎猛子，看谁用时最短；
有时憋气练习水性，看谁在水里憋得时间最长……在水里游累了，我们就像泥鳅那样跑到河滩上躺着晒一会儿太阳，把河泥抹在脸上，涂满全身，做着各种鬼脸，然后嬉笑着奔向河中央，开始了新一轮游泳比赛。

这一玩玩得忘乎所以，昏天黑地，直到父母一遍又一遍喊叫着回家吃午饭，才恋恋不舍地穿衣服回家。

海沟河，我的母亲河，先后孕育衍生出新海河、南溪河、洋汊河、分圩河等支流。河流增多，自然水产品也丰富多彩。新海河河虾大且多；
丁字河里甲鱼多；
洋汊河里产螃蟹……每一条河流，都有自己的个性，都曾大方地给予我们生活毫无保留的馈赠。

除了游泳，让小伙伴们开心的事便是到河里去捕鱼摸虾。记得从小学到高中，大哥的学杂费几乎都来自小鱼虾，放学回来，拿着踢罾，沿着河边转上一圈，鲫鱼、藻虾、鲶鱼、螃蟹像变戏法似的出现在水桶里。

论烹饪小鱼虾，的确是个手艺活，妈妈最为拿手。红烧小罗豁儿、鳑鲏儿等小杂鱼，妈妈趁其活蹦乱跳之际处理好内脏、洗干净，生火、加菜油，待油温升至六成热时，迅速加生姜片、葱花爆香，依次放适量的糖、盐、辣椒，接着根据小杂鱼的分量加入白开水，完成这一连串的动作后，再汆入小鱼小虾。汆汤煮的小杂鱼能保持完整的外形。锅开后续大火10分钟左右，起锅前撒上青蒜花。出水鲜的小杂鱼，鲜得你手中的筷子停不下来。

清明前后，海沟河出产的小杂鱼既价廉又物美。此刻，漫步在故乡的田野，呈现在眼前的海沟河总是那样欢乐地流淌着，曲曲折折，不屈不挠，勇往直前。仔细倾听那“哗哗啦啦”的河水声音，像是拍手欢迎游子归来的掌声，又像是唱一首没完没了的故乡情歌。

故乡的海沟河里，珍藏着我们这代人穷苦而快乐的童年，储存有许许多多的往事和趣事，留下了让人眷念的美好记忆。海沟河如同良师益友般陪伴着我们一起长大成人。

2000年，以海沟河命名的家乡——海河乡，因区划调整而从行政版图上消失。这对于每个海河人而言，可谓痛彻心扉。作为在外的家乡游子，历经20多年的心态调整，思乡情节虽不再那么强烈，但不经意间总会想起海沟河来。

因为这条母亲河是家乡的代名词，只要提及海沟河，不由得想起家乡的过往，更忘不了自己是喝着海河水走出来的海河娃。

故乡的海沟河啊，我的母亲河，留给我们的是美好的记忆，更是那难以忘却的乡愁！

作者简介：许佳荣，男，笔名海河人，江苏兴化人，有百余篇作品见于《新华日报》《华西都市报》《扬州晚报》《百花》《奔流》等报刊。

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